Efter att ha fått tillstånd att lämna landet och besöka OS-invigningen i Beijing återvände paret Shinawatra aldrig till Thailand. I stället flydde de till England dit de kom den 11 augusti. De skulle ha återvänt till Thailand söndagen den 10 augusti för att medverka i nya rättsprocesser, men så blev aldrig fallet. Även parets tre barn hade rest till England.

Kort tid därefter meddelades det att paret hade sökt politisk asyl i England. Detta bekräftades också av en talesperson från Home Office (Samnak Pituphum) สำนักปิตุภูมิ (inrikesministeriet) i Storbritannien och av Thaksins advokat. Någon vidare information om asylärendena gick det inte att få från Home Office, då man inte kommenterade enskilda ärenden. Demonstranter från PAD samlades snart utanför den brittiska ambassaden där de krävde att London skulle neka paret Shinawatra politisk asyl och att de skulle utlämnas till Thailand.

I oktober sade dock personer som stod Thaksin nära att någon asylansökan inte var aktuell och Thaksin själv sade att han befann sig i England på ett turistvisum. Måndagen den 11 augusti utfärdade Högsta domstolen i Thailand arresteringsorder för de två, då de inte infann sig i domstolen denna dag.

I ett uttalande efter sin flykt förklarade Thaksin att han hade ett hem i England och att Thailands juridiska system inte var rättvist mot honom och praktiserade dubbelmoral. Dessutom förklarade han att hans liv var i fara och att han tvingats använda en skottsäker bil under sina resor i Thailand.

Thaksin sade också: "Jag älskar mitt land och jag är lojal mot kungen. Jag är kanske inte en hundraprocentigt god människa, men jag är heller inte ond. Om det är möjligt vill jag återvända för att dö i mitt hemland." Thaksin bad också sina anhängare om ursäkt för att han hade gått i exil och bad dem att fortsätta ha förtroende för honom.

Thaksin sålde sin fotbollsklubb Manchester City แมนเชสเตอร์ซิตี i september 2008. Köparen var en företagsgrupp från Förenade Arabemiraten สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์. Anledningen till försäljningen skulle enligt Thaksin vara att ”hans ekonomiska situation hade förändrats."