I juli 1982 insjuknade kung Bhumibol i lunginflammation och palatset fruktade att han skulle dö. Efter att ha varit sängliggande i tre veckor visade han dock upp sig i TV då han promenerade runt i palatsträdgården tillsammans med prins Vajiralongkorn, prinsessan Sirindhorn och Prem Tinsulanonda.

Regeringen hade fortsatt att anklaga sina kritiker för att vara statsfiender och kommunister och i slutet av 1982, då studenter höll småskaliga protester om ekonomiska frågor, mobiliserade både Red Gaurs och Village Scouts för att stoppa dem. Village Scouts var inblandade i mordet på en student i Prachuap Khiri Khan som ledde en protest mot höjda busspriser.

I januari 1983 började Prem agera för att göra den tillfälliga författningen permanent, genom en författningsändring som skulle stärka militären. Då han fick oväntat starkt motstånd i parlamentet och till och med från några framstegsvänliga generaler antydde Prems medhjälpare general Pichitr Kullavanijaya att det kunde bli en ny kupp om armén inte fick som den ville.

Den 18 april 1983 genomfördes nya allmänna val och Demokratiska partiet kallade valet för ett val mellan demokrati och militärdiktatur. Valresultatet blev att Social Action Party fick 92 parlamentsplatser (+10), Chart Thai (Thai Nation Party) 73 (+35), Demokratiska partiet 56 (+23) och Prachakorn Thai (Thai Citizen Party) 36 (+4). Det fanns nu 324 platser i representanthuset. Längst ner i denna artikel kan du se övriga partiers valresultat.

Pramarn Adireksarn och Chatichai Choonhavan från partiet Chart Thai ansågs båda ha haft kopplingar till högerextremismen 1976. När Pramarn utmanade Prem om premiärministerposten utnyttjade Prem den utbredda rädslan för Pramarn och fick de andra större partierna att stödja honom i stället. Detta drag tvingade Chart Thai i opposition. Prem bildade en ny koalitionsregering och fortsatte som premiärminister.

Bangkok drabbades av omfattande översvämningar från september till december 1983. Skadorna blev omfattande och 55 personer i Bangkok omkom och 200 000 hem skadades i de östra förorterna.

På kvällen den 15 september 1984 inträffade en mycket märklig händelse. Poliser och militärer, som hade förbindelser med ungturkarnas motståndare från klass 5, arresterade plötsligt ungturkarna Manoonkrit Roopkachorn och Bunsak Pocharoen (Bunsak Photcharoen) บุลศักดิ์ โพธิ์เจริญ (5 mars 1935-) från klass 7. Vad Manoonkrit sysslat med och hur han gjort comeback efter den misslyckade kuppen 1981 vet jag faktiskt inte.

Flera tidigare medlemmar från det thailändska kommunistpartiet arresterades också, men även liberala politiska aktivister arresterades. De anklagades alla för att i oktober 1982 ha planerat att mörda drottning Sirikit, Prem och Arthit. Morden skulle ha genomförts under finalen av fotbollsturneringen King’s Cup ฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทานคิงส์คัพ. De samtidiga arresteringarna av de tidigare kommunistmedlemmarna passade bra då detta gav händelsen en kommunistisk och antimonarkistisk stämpel.

Att dessa anklagelser kom först nu och då Prem befann sig i USA för medicinska undersökningar var mycket märkligt. Varken Prem eller regeringens säkerhetstjänst verkade heller känna till arresteringsplanerna. De kontroversiella ungturkarna hade dessutom hållit en ganska låg profil efter den misslyckade kuppen 1981.

Det hela blev ännu märkligare då Manoonkrit och Bunsak släpptes redan nästa dag efter att kronprins Vajiralongkorn, Arthit, Pichitr och polischefen Narong Mahanond (Narong Mahanon) ณรงค์ มหานนท์ (5 januari 1926-) och hans fru Bharani Mahanond (Phorani Mahanon) ภรณี มหานนท์ (1945-) engagerat sig. Bharani var för övrigt en av drottning Sirikits närmaste hovdamer. Åtalen lades nu ner och ingen visste om det någonsin funnits några mordplaner. Då Prem återvände hem i slutet av september 1984 var rättsfallet ett avslutat kapitel.

(Bharani Mahanond)

En annan person som klarade sig undan ett åtal var den tidigare nämnde Sulak Sivaraksa. Han var en mycket populär intellektuell personlighet både bland studenter i Thailand och utomlands. Sulak hade 1982 skrivit något som kallades Lork Krab Sangkhom Thai (Lok Khrap Sangkhom Thai) ลอกคราบสังคมไทย (‘‘Unmasking Thai Society’’) där han menade att monarkin rörde sig i fel riktning och att kung Bhumibol hade missförstått Thailand.

(Sulak Sivaraksa)

Prems regering hade ignorerat Sulaks kritik fram till 1984 då man lät arrestera honom för majestätsbrott. Amnesty International (Ongkan Nirathot Kammasakon) องค์การนิรโทษกรรมสากล och andra internationella människorättsgrupper samt ett stort antal thailändska och utländska akademiker fördömde i starka ordalag hans arrestering. Enligt Handley grep nu palatset in för att undvika obehaglig publicitet och Sulak släpptes. Det ska tilläggas att Sulak hade flytt Thailand samband med kuppen 1976. Han hade hållit sig borta i två år och besökte USA, Kanada och Europa där han gav akademiska föreläsningar.

Den 2 november 1984 genomförde regeringen en kraftig devalvering (15 procent) av den thailändska valutan, vilket drabbade en rad företag hårt. Detta blev hårt kritiserat av en rad generaler, där den mest framträdande faktiskt var den ovan omtalade Arthit Kamlangek. Arthit hotade med att dra tillbaka militärens stöd till regeringen och Prem tvingades till en rad politiska manövrar för att kompensera militären för devalveringen. På detta sätt lyckades han isolera Arthit och få bort honom som ett politiskt alternativ.

Som tidigare nämnt hade änkedrottning Rambhai Barni dött den 22 maj 1984 och hon kremerades den 8 april 1985 på Sanam Luang.

National Democrat Party (Phak Chat Prachathipatai) พรรคชาติประชาธิปไตย 15 (nytt parti).