Enligt en vanligt förekommande version av legenden om Phra Ruang var han en taihövding från Lavo (Lopburi). Han blev en sägenomspunnen härskare med magiska egenskaper och en av dessa magiska förmågor innebar att han kunde förvandla fiskben till levande fiskar!

Innan Phra Ruang blev kung tvingades han betala tribut till khmerhärskaren i Angkor. Denna tribut bestod av heligt vatten från en sjö vid namn Thale Chupson ทะเลชุบศร utanför Lavo. Khmerernas gudakungar behövde nämligen heligt vatten från alla delar av sitt imperium för att kunna genomföra sina riter. Vart tredje år skickades detta vatten, med vagnar dragna av oxar, i stora krukor av lergods. De farofyllda resorna tog flera veckor genom djungler och över kuperad terräng. En del av krukorna sprack oundvikligen på vägen och tvingade därför tributbetalarna till upprepade resor för att uppfylla kvoten.

Phra Ruang ska under sin uppväxttid ha uppfunnit ett genialt nytt sätt att transportera detta vatten. Vattnet transporterades nu i stället i lackerade behållare av flätad bambu. Dessa behållare klarade de tuffa transporterna mycket bättre och de anlände oftast intakta till Angkor.

Det finns också en lite annorlunda version av Phra Ruangs väg till makten; Phra Ruangs uppfinningsförmåga hade gjort khmererna misstänksamma och Suryavarman II:s chefsastrologer berättade för kungen att den uppfinningsrike taiundersåten hade övernaturliga krafter och att han därigenom var ett potentiellt hot mot imperiet. Indravarman II gav därför omedelbart order till en av sina duktiga generaler att hotet skulle elimineras. Generalen hette Phaya Decho พญาเดโช och han hade, liksom Phra Ruang, också magiska egenskaper och kunde färdas under marken med stor hastighet!

Phra Ruang anade att något var på gång och begav sig till Sukhothai där han gömde sig som buddhistmunk i Sukhothais största tempel Wat Mahathat (Wat Maha That) วัดมหาธาตุ. Märkvärdigt nog dök Phaya Decho upp mitt i klostret, efter sin färd under marken. Där träffade han munken Phra Ruang, som med sina magiska krafter förvandlade den intet ont anande generalen till sten.

(Wat Mahathat i Sukhothai)

Enligt tolkningar av steninskriptioner byggdes Wat Mahathat någon gång mellan 1291/1292 och 1347 och byggnaderna visar prov på kulturellt inflytande från både khmererna, monfolket och Lan Na.

Efter den ovan beskrivna händelsen blev Phra Ruangs ryktbarhet nu ännu större och han lämnade klostret och gifte sig med dottern till Sukhothais regent. När regenten dog valdes Phra Ruang, med folkets stöd, till ny regent. Riket som Phra Ruang regerade över var förmodligen litet. Kanske inte större än de två provinserna där Sukhothai och Si Satchanalai låg. En senare steninskription påstår dock att riket också omfattade Tak.