I de allmänna valen den 24 juli 1988 blev general Chatichai Choonhavan och hans parti Thai Nation Party (Chart Thai) valets stora vinnare. Chatichai som var en pensionerad arméofficer, diplomat och välhavande affärsman var också partiets ledare. Han var son till den tidigare omtalade Phin Choonhavan. Hans hustru hette Boonruean Choonhavan (Bunruean Chunhawan) บุญเรือน ชุณหะวัณ (25 april 1920-14 augusti 2021) och var en kusin till kungens mamma Sangwan.

(Boonruean och Chatichai Choonhavan)

Thai Nation Party fick 87 (+24) av 357 platser i nationalförsamlingen, Social Action Party (Kit Sangkhom) 54 (+3) och landets äldsta parti, Demokratiska partiet, tappade mer än hälften av sina tidigare platser och fick 48 (-52). Många av väljarna hade i stället valt att rösta på Thai Nation Party. Valdeltagandet uppgick till 63,6 procent.

Det ska nämnas att partiet Phak Palang Dharma (Phak Phalang Tham) พรรคพลังธรรม hade bildats 1988 och blev officiellt registrerat den 9 juni. Partinamnet kan översättas till ”moralisk styrka”. Partiet, som gjorde sitt första val, fick 14 platser i nationalförsamlingen, vilket betraktades som en besvikelse för partiet.

Partiet hade grundats av Bangkoks dåvarande guvernör Chamlong Srimuang som också var anhängare till en buddhistisk sekt vid namn Santi Asoke (Santi Asok) สันติอโศก. Partiet och ”Maha” Chamlong (ett sätt att tilltala en hög munk) fick utstå mycket kritik och Chamlong anklagades för att ha haft en aktiv roll i studentmassakern 1976, vilket han dock förnekade. Santi Asoke anklagades också för att vara en illegal sekt med en avvikande lära.

Chamlong hade befordrats till generalmajor den 1 oktober 1985 och valts till guvernör den 14 november 1985. Han blev internationellt uppmärksammad för sin karismatiska framtoning. Chamlong levde ett asketiskt liv och betraktades av en del kritiker som bisarr och excentrisk, medan andra såg honom som en kraftfull demagog.