Thao Suranari ท้าวสุรนารี är en kunglig titel, som viceguvernörens hustru i Nakhon Ratchasima fick efter sin insats mot Anouvongs invasionsstyrka. Hon är också känd som farmor Mo (Ya Mo) ย่าโม (1771-april 1852). Mo sägs kunna översättas till "mycket stor" på thai.

I den tidigare artikeln ”Krig mot Vientiane och Champasak” i detta avsnitt har jag berättat att Anouvong intog Nakhon Ratchasima i början av 1827. Han tog sig in genom att lura befolkningen att de kommit för att hjälpa Siam under en pågående brittisk attack. Anouvong lät nu evakuera staden med baktanken att föra befolkningen till Vientiane.

Mo har fått äran för att ha räddat sin evakuerade befolkning genom att trakassera fienden. Det finns olika versioner om hur hon lyckades rädda sina landsmän. En version är att hon lyckades supa de invaderande soldaterna fulla och en annan är hur hon blev ledare för ett uppror bland de evakuerade fångarna på vägen mot Vientiane.

Den allmänt accepterade versionen är att när den laotiska invasionsstyrkan beordrade de kvinnliga fångarna att laga mat åt dem begärde Mo knivar för att kunna förbereda maten. På natten, medan laosoldaterna sov, gav hon knivarna till de tillfångatagna männen. Med hjälp av dessa knivar överfölls de sovande fiendesoldaterna och de överlevande laotierna flydde och fångarna lyckades i sin tur också fly.

Den 30 oktober 1827 fick Mo titeln Thao Surani av kung Rama III, som ett erkännande för hennes modiga insats. Det finns en staty av Thao Suranari i centrala Nakhon Ratchasima, som är en populär plats för fromhet och hängivenhet. Varje år mellan den 23 mars och den 3 april hålls en festival till hennes ära.

Statyn designades av Phra Thewaphinimmit พระเทวาภินิมมิต (1888-1942) och skulpterades av den italienska formgivaren och arkitekten Corrado Feroci (15 september 1892-14 maj 1962) คอร์ราโด เฟโรชี. Statyn placerades vid en port i stadsmuren, Chumphon-porten (Pratu Chumphon) ประตูชุมพล, den 5 januari 1934. Du kan läsa mer om denne intressante man i ”Modern tid”, avsnittet ”Andra världskriget och efterkrigstidens Thailand”, artikeln ”Berättelsen om Silpa Bhirasri”.

(Corrado Feroci)

Det har senare sagts att historien om Thao Suranari troligen är felaktig eller förskönad under den nationalistiska eran på 1930-talet. Sådana påståenden har till och med resulterat i dödshot och ett förbud mot att besöka provinsen Nakhon Ratchasima. Detta drabbade en man vid namn Saiphin Kaeongamprasoet สายพิน แก้วงามประเสริฐ, från Thammasatuniversitetets historiska institution, som vågade ifrågasätta hela historien.