Demokraternas partiledare Jurin Laksanawisit bad tisdagen den 19 april om ursäkt på sitt partis vägnar över den tidigare demokraten Prinn Panitchpakdi (Prin Phanitchaphak) ปริญญ์ พานิชภักดิ์ (20 september 1977-), som var misstänkt för sexuella övergrepp mot fler än ett dussin kvinnor.

Denna skandal har kallats Thailands första #metoo-fall av en del aktivister. #Metoo-rörelsen som svepte fram i världen 2017 drabbade inte Thailand i någon högre grad med få offentliga anklagelser om sexuellt våld riktat mot några kända individer.

Den 44-årige Prinn hade avgått som vice partiledare för det Demokratiska partiet veckan innan och anklagades under lördagen för sexuella övergrepp och våldtäkt efter att fem kvinnor hade polisanmält honom. Prinn, som är son till den tidigare chefen för världshandelsorganisationen (WTO), Supachai Panitchpakdi (Supphachai Phanitchaphak) ศุภชัย พานิชภักดิ์ (30 maj 1946-), har nekat till anklagelserna och blev frisläppt mot borgen på söndagen.

(Supachai Panitchpakdi)

Efter detta hade ytterligare nio kvinnor kommit med liknande anklagelser mot Prinn, enligt polisen. Prinn har inte uttalat sig offentligt sedan de nya anklagelserna och Reuters hade inte kunnat få någon kommentar under tisdagen.

Jurin, som var handelsminister och biträdande premiärminister i den regerande koalitionen, förklarade sitt partis avståndstagande mot sexuella trakasserier och våld mot kvinnor och barn. ”Vi kommer inte försvara Prinn och heller inte blanda oss i rättsprocessen”, sade han.

Enligt den tidigare omtalade kändisadvokaten Sittra Biabungkerd från People's Lawyers Foundation, som representerade offren, var kvinnorna mellan 17 och 30 år gamla vid de påstådda brotten. En del av dessa brott var mer än tio år gamla och fem av kvinnorna sade sig ha blivit våldtagna. "Det finns många fler [kvinnor] som fortfarande är rädda för att träda fram”, sade Sittra till Reuters.

Den 10 augusti 2023 dömde Bangkoks södra kriminaldomstol Prinn till två år och åtta månaders fängelse. Han befanns skyldig till två fall av sexuellt ofredande mot en då 18-årig student som begåtts 2021. Men hon hade inte gjort sin polisanmälan förrän i april 2022. Enligt en källa hade han blottat sig för denna kvinna på en restaurang.

Den kvinnliga studenten förklarade i rätten att Prinn hade lockat med henne till en takrestaurang på Sukhumvit Soi 11 för att prata jobb och lära henne hur man investerade i aktier.

"Enligt gällande lag har han [Prinn] rätt att överklaga", berättade Kosolwat Intuchanyong (Kosonwat Inthuchanyong) โกศลวัฒน์ อินทุจันทร์ยง, som var vice talesperson från chefsåklagarens kontor.

(Kosolwat Intuchanyong)

Den tidigare investmentbankiren Prinn hade innan dessa rättsprocesser betraktats som en stigande politisk stjärna. Detta efter att ha blivit utnämnd till det Demokratiska partiets vice partiledare 2019 mindre än tre år efter att han gått med i partiet.

Den 25 september 2023 väntade ännu en rättegång mot Prinn där han anklagats för bedrägeri och sexuella trakasserier mot ännu en ung kvinna. Andra fall höll fortfarande på att undersökas, sade Kosolwat.

Den 14 december 2023 blev Prinn frikänd i kriminaldomstolen från anklagelser om att ha utsatt en då 17 år gammal flicka för sexuella handlingar den 25 april 2018. Prinn hade förklarat sig oskyldig, men domstolen var av den uppfattningen att han hade utsatt flickan för ofredande. Domstolen menade dock att flickan hade missat att anmäla ärendet till polisen inom tre månader efter brottet och att det därmed var preskriberat.

Flickan förklarade att hon varit rädd för Prinn och hans politiska inflytande och därför inte vågat anmäla honom i tid. Det var först då hon såg att andra kvinnor hade vågat anmäla honom som hon också gjorde det.

Efter domen lämnade Prinn domstolen utan att visa några känslor och utan att tala med reportrarna.

Prinn hade nu blivit åtalad i tre fall och blivit frikänd i ett, men det skulle också komma en dom i ett ärende från en domstol i Chiang Mai.

Bangkoks södra kriminaldomstol hade tidigare dömt Prinn till fyra års fängelse för sexuella trakasserier av en kvinna känd som Anna แอนนา. Hon var en välkänd exfru till Thanat Thanakitamnuay ธนัตถ์ ธนากิจอำนวย. Hennes fullständiga namn som gift var Hathairat Thanakitamnuay หทัยรัตน์ ธนากิจอำนวย. Prinn dömdes också att betala ett skadestånd på 2 miljoner baht till henne. Anna hade anmält Prinn för våldtäkt den 14 april 2022 som skulle ha inträffat under 2021.

(Anna)

I ett rättsfall som jag inte nämnt tidigare blev Prinn dömd till två års fängelse för sexuella trakasserier förutom den ovan omtalade domen på två år och åtta månader. När denna tvååriga dom kom känner jag för närvarande inte till.

Prinn hade släppts på fri fot mot borgen medan han överklagade sina domar.

Fortsättning följer!