Jayavarman I lämnade inte efter sig någon manlig arvinge, och efter hans död 681 delades Chenlariket mellan tre regenter. Vissa källor nämner dock endast två regenter. Jayavarman I blev därmed den siste kungen i ett enat Chenla.

En av regenterna var Jayavarman I:s dotter, drottning Jayadevi (Phra Nang Chao Chaiyathewi) พระนางชยเทวี (r. 681-713). Det finns också källor som hävdar att hon var en syster till Jayavarman I, men detta verkar mindre troligt. Hur som helst blev delningen av Chenla fullständig år 706.

Källorna nämner Vatten-Chenla (Chenla Nam) เจนละน้ำ i Mekongdeltat och Land-Chenla (Chenla Bok) เจนละบก som låg längre uppför Mekongfloden. Vatten-Chenla låg öster om sjön Tonle Sap โตนเลสาบ, eller Thalesap Khamen ทะเลสาบเขมร, med sin huvudstad Isanapura. Riket bestod av flera furstendömen inklusive det gamla Funan. Land-Chenla omfattade södra Laos och den norra stranden av Tonle Sap, vilket verkar ha varit det ursprungliga Chenlas territorium innan Funan erövrades.

(Fiske i Tonle Sap)

Vatten-Chenla ska ha varit mer inriktat på internationell handel medan Land- Chenla ska ha varit mer inåtvänt. Ständiga tronstrider fick Vatten-Chenla att splittras i inte mindre än fem mindre stater. Drottning Jayadevi har efterlämnat en inskription från år 713 där hon beklagade sig över kaoset i riket.

Jayadevi kan ha efterträtts av sin man som blev till kung Sambhuvarman (Samphuworaman) สัมภุวรรมัน (r. 713-716), som också är känd som Nripatindravarman, och därefter av kung Pushkara (Putsakarak) ปุษกรักษ์, eller Pushkaraksha (Phra Chao Phutkarakcha) พระเจ้าพุชการักษ์ชา (r. 716-730). Namnet Pushkara är nämnt i en steninskription från 716.

En källa säger i stället att Pushkaraksha efterträddes av kung Sambhuvarman (r. 730-760). Handlade det i så fall om en andra regeringsperiod? Andra källor säger att Pushkaraksha efterträddes av kung Rajendravarman I (Phra Chao Rachentharaworaman 1) พระเจ้าราเชนทรวรมัน 1 (r. 760-780). Därefter kom Mahipativarman (Phra Chao Mahipatiworaman) พระเจ้ามหิปติวรมัน (r. 780-788). Det finns dock källor som inte har med Rajendravarman I i tronföljden.

En källa säger att Java (Ko Chawa) เกาะชวา inledde en invasion av Chenla 774 som skulle pågå fram till 802. Det gamla Vatten-Chenla dominerades sedan i slutet av 700-talet av en kung från Sailendradynastin (Ratchawong Sailen) ราชวงศ์ไศเลนทร์. Den buddhistiska Sailendradynastin på centrala Java blomstrade under 700-900-talet. Det storslagna buddhistiska monumentet Borobudur (Boromphuttho) บรมพุทโธ byggdes under den här perioden.

(Java i Indonesien)

I dag menar en del historiker att Sailendradynastins kungadöme Mataram (Anachak Mataram) อาณาจักรมาตาราม, alternativt Medang, blev identiskt med riket Srivijaya (Anachak Siwichai) อาณาจักรศรีวิชัย. En svensk Wikipediasida kallar riket en föregångare till Srivijaya och säger att riket existerade 732-1016. Rikets utbredning var först på centrala Java och sedan också på östra Java.

(Kungariket Mataram)

Att Mataram skulle ha varit en föregångare till Srivijaya förstår jag inte riktigt då Srivijaya existerade före Mataram och sedan samtidigt med detta rike under flera hundra år. De två rikena hade dock nära politiska band.

Srivijaya kan du läsa mer om längre fram i artikeln ”Srivijaya”. Svenska Wikipedia använder stavningen Shrivijaya, men jag har valt att använda mig av den vanligare internationella stavningen Srivijaya.

Händelsen som fick Java att erövra Chenla blev ironiskt nog också början på khmerernas storhetstid. Det handlade, enligt legenden, om den ovannämnde dumdristige unge kungen Mahipativarman. Här säger samma källa att namnet Mahipativarman inte finns med i khmerernas kungalängd och att denne kung kan ha varit en lokal regent.

En arabisk resenär har givit oss följande berättelse;

En dag diskuterade den unge kungen Mahipativarman och hans premiärminister vad de skulle göra åt Java, som då var den starkaste sjöfararnationen i regionen. Kungen sade; "Jag har en önskan som jag vill få uppfylld". "Vilken är denna önskan ers majestät?" frågade hans rådgivare. "Jag vill ha kungen av Javas huvud på ett fat".

Då kungen av Java fick höra talas om detta seglade han med en 1 000 fartyg stark flotta uppför Mekongfloden och jagade bort khmererna som försvarade staden. Han lyckades ta den unge kungen till fånga och sade till honom; "Du har uttryckt önskan om att få se mitt huvud på ett fat. Om du hade önskat erövra mitt land eller bara härja delar av det skulle jag ha gjort likadant mot er khmerer".

”Då du bara önskat det första ska jag ge dig samma behandling som du ville ge mig och jag ska därefter återvända till mitt hemland utan att ta något som tillhör khmererna... Min seger ska bli en läxa till era efterträdare”. Därefter högg han huvudet av kungen och sade till khmerernas premiärminister; "Leta nu efter någon som kan bli en bra kung efter den här dåren och placera honom på tronen efter den siste”.

En annan källa har en liknande version av vad som hände;

Sultanen eller maharajan av Zabag (Maharat Sabak) มหาราชซาบาก från Sailendradynastin hade hört talas om att den unge kungen önskat ta hans liv vid flera tillfällen. Till sist tröttnade han och invaderade Chenla.

Han lyckades få tag på kungen av Chenla och Maharajan frågade; “Vad har vi gjort mot Chenla så att du önskar att se kungen av Java död? … Jag ska därför behandla dig på samma sätt som du hotade att behandla mig. Därefter ska jag återvända till Zabag (Sabak) ซาบาก, utan att plundra vilket jag är berättigad till. Min visade barmhärtighet ska fungera som en lärdom för andra”.

Därefter lät han halshugga kungen av Chenla och tog med hans huvud till Java. Därefter, enligt legenden, ska det ha blivit en tradition för Chenlas kommande kungar att visa sin aktning för kungen av Java genom en bugning åt söder.

Det finns även en tredje version som liknar de två första;

Kung Mahipativarman hade under en kunglig festival blivit berusad och högt sagt åt den malajiske ambassadören att han ville ha maharadjan av Javas huvud på ett fat. Därför invaderade maharadjan Chenla och Mahipativarmans huvud hamnade på fatet i stället. En prins vid namn Jayavarman togs med till Java som gisslan. Honom kommer du snart att få höra mycket om.

I stort sett allt vi vet om Funan och Chenla kommer från kinesiska källor. Det finns emellertid inga arkeologiska bevis eller annat som bevisar staternas existens. Staternas namn finns heller inte med på några inskriptioner från den här tiden och är okända på khmerspråket. En del historiker menar att nuvarande Kambodja vid den här tiden bestod av många stater och att Funan och Chenla bara var de två viktigaste.